흔히 당뇨병이라고 알려진 당뇨병은 인슐린의 분비가 부족하거나 기능이 저하된 대사성 질환입니다. 그 결과 고혈당증이라고 알려진 혈당 수치가 상승하여 다양한 증상과 징후가 나타납니다.
이글에서 당뇨병의 정의를 알고 당뇨병의 초기에 예방하고 치료하는 방법에 대해 알아보겠습니다.
당뇨병의 원인과 유형
당뇨병의 원인과 유형은 다양한 기원을 가지고 있으며 유전적 요인, 생활 습관 및 환경적 영향이 중요한 역할을 합니다. 이전에 청소년 당뇨병으로 알려졌던 1형 당뇨병은 면역 체계가 췌장에서 인슐린을 생성하는 세포를 공격하고 파괴함으로써 발생합니다. 반면, 2형 당뇨병은 종종 앉아서 생활하는 생활 방식, 고열량 식단 및 유전적 성향과 관련이 있습니다. 그러나 최근 연구에 따르면 당뇨병 발병에 있어 특정 유전적 결함, 췌장 수술, 감염 및 약물의 역할도 나타냅니다.
증상과 합병증 가벼운 고혈당은 눈에 띄는 증상을 유발하지 않을 수 있기 때문에 초기 단계에서 당뇨병을 발견하는 것은 어려울 수 있습니다. 하지만 혈당 수치가 높아지면서 일반적인 증상으로는 갈증 증가, 잦은 배뇨, 의도하지 않은 체중 감소가 있습니다. 고혈당이 장기간 지속되면 당뇨망막병증(시력에 영향을 미치는 것), 신장 기능 장애(잠재적으로 투석이 필요한 것), 신경병증(무감각과 통증을 초래하는 것)과 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 당뇨병을 앓고 있는 사람들도 심혈관 질환의 위험이 높아집니다.
고혈당증상과 저혈당증상의 비교
고혈당 증상: 초기 징후 인식
고혈당의 경우 초기 단계에서는 눈에 띄지 않고 종종 명백한 증상이 없는 것이 일반적입니다. 그럼에도 불구하고 우리 몸은 혈당 수치 상승에 미묘하게 반응하므로 합병증을 예방하기 위해 세심한 주의를 기울여야 합니다. 세 가지 특징적인 증상이 주요 지표로 나타납니다: 다뇨증, 다음증, 다식증.
다뇨증: 과도한 배뇨 소변 생산량 증가로 나타나는 다뇨증은 과도한 혈당을 소변을 통해 배출하려는 신체의 시도로 인해 발생합니다. 이는 소변을 자주 보는 것으로 나타나며 때로는 소변에서 특유의 달콤한 냄새가 동반됩니다. 미묘한 성격에도 불구하고 이는 인식을 요구하는 초기 위험 신호 역할을 합니다.
다음증: 극심한 갈증 소변 생산량이 증가하면 신체에서 탈수 현상이 발생하여 물에 대한 필요성이 증가합니다. 이러한 고조된 갈증은 눈에 띄게 나타나 개인이 평소보다 더 많은 물을 섭취하게 만듭니다. 이렇게 심화된 갈증을 인지하고 해결하는 것은 혈당 수치 상승을 조기에 발견하는 데 중요한 단계가 될 수 있습니다.
다식증: 과도한 배고픔 섭취한 음식에서 파생된 과잉 포도당은 혈당 수치가 높을 때 효과적으로 활용될 수 없습니다. 이렇게 활용되지 않은 에너지는 기아를 심화시켜 식량 소비를 증가시킵니다. 설명할 수 없는 체중 감소 및 지속적인 피로와 함께 지속적인 배고픔은 미묘한 지표가 될 수 있습니다.
저혈당은 고혈당과 달리 혈당 수치가 정상 범위 아래로 떨어지는 것을 의미합니다.
이는 경구용 혈당강하제나 인슐린의 과도한 사용, 식사를 거르는 경우, 과도한 운동으로 인해 발생할 수 있습니다.
저혈당이 발생하면 증상이 나타납니다. 경미한 경우에는 식은땀, 떨림, 심계항진, 배고픔, 메스꺼움, 구토, 복통, 현기증, 두통, 과민성 및 시력 변화가 나타납니다. 심한 경우 혼돈, 의식불명, 발작, 혼수상태로 이어질 수 있습니다.
지속적으로 심각한 저혈당증은 뇌 세포 손상을 초래하여 인지 저하 또는 기억 장애를 유발할 수 있습니다. 치명적인 심장 부정맥이나 심근경색은 잠재적인 사망으로 이어지는 결과일 수 있습니다.
저혈당에 대한 일반적인 역치는 70mg/dL임에도 불구하고 당뇨병 환자는 정상 혈당 수준에서도 증상을 경험할 수 있습니다. 혈당 조절이 불량하거나 이전에 저혈당증 경험이 없는 개인은 더 취약할 수 있으며, 더 높은 수준에서도 증상을 나타낼 수 있습니다. 저혈당증을 즉시 인식하고 해결하는 것이 전반적인 건강에 가장 중요합니다.
진단과 치료 당뇨병 진단은 주로 혈액 검사에 의존하며, 공복 혈당 수치가 126mg/dL를 초과하는 경우 당뇨병을 나타냅니다. 또한 식후 혈당 수치가 200mg/dL를 초과하는 경구 포도당 내성 검사도 진단적입니다. 제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병은 치료 방법이 다릅니다. 제1형 당뇨병은 인슐린 치료를 필요로 하며, 제2형 당뇨병은 약물 치료와 함께 생활 습관의 변화에 중점을 둡니다. 인슐린 분비제와 인슐린 감작제로 구분되는 경구 혈당 강하제가 중요한 역할을 합니다. 최근에는 GLP-1 작용제, DPP-4 억제제, SGLT2 억제제가 개발되고 있으며, 각각 다른 혈당 조절 경로를 대상으로 합니다.
결론적으로 당뇨병은 복합적인 대사질환으로 원인이 다양하고 건강에 중대한 영향을 미칩니다. 당뇨병을 관리하고 합병증을 예방하기 위해서는 조기 발견과 생활습관의 조절, 적절한 의학적 개입이 무엇보다 중요합니다.